药妆品原意是指除了具有清洁、保养、美化、润饰和改变皮肤不雅外观的作用外，还可以深入皮肤深层，调整黑色素生成，甚至刺激真皮组织增生，达到美容、去斑、祛痘等“治疗”效果的化妆品。在发达国家和地区，药妆品由药厂生产，产品的研发、试剂、生产、储运等各个环节，都遵循制药标准。药妆品也只在药店销售(日本则在专门药妆店销售)，且配方必须完全公开，所有有效成分及安全性须经医学文献和皮肤科临床测试证明无害，且不含公认的致敏源。
从这点看，药妆品无论是卫生标准还是有效成分方面的检测，均严格于一般化妆品，相对更安全有效。
我国药厂虽然也生产相应的化妆品，但目前并没有药妆品的批号，也没有检测标准，只是将这类产品当成特殊化妆品对待。虽然药厂的开发生产过程比起日化企业相对严格，但无准则可依，基本也只能“靠自觉，凭良心”。
药妆品进入药店也没有准入标准，只需带相关证件及样品到销售公司，谈妥合作模式及分成便可。加上在药品管理上并没有制止药店卖非药品，药店经营者也只需到工商局申请增加项目即可。所以，此类药妆品是否安全有效，目前也就只能靠口碑了。
