乌梅是采摘没有成熟的梅子烘干焖制而成的。夏天人们爱喝的酸梅汤，就是以乌梅为原料熬制的。很多人以为酸梅汤是寒凉清火的饮料，其实它并不寒凉，而是清补的。酸梅汤的清补，来源于乌梅的作用。乌梅能清虚热，补阴虚。夏天人出汗多容易伤阴，而伤阴之后容易引起虚热，比如睡觉出汗，手脚心发热，心里烦热，这样的热就是虚热。所以，夏天喝酸梅汤，是中国人一个很好的传统养生习惯。
乌梅能生津止渴，还能止汗，防止天热出汗过多伤气。乌梅的最大好处，是可以“引气归原”。人体的五脏之气，如果不走规定路线，就会发生问题。比如，肺气如果往上逆行，就会引起咳嗽。而乌梅能把人体内乱窜的气收回原位，这叫理气而不伤气，既纠正了气的逆行，又不伤害人体的正气。乌梅在中药房可以买到。它的颜色是乌黑的，很好辨认。乌梅要挑大个的，买乌梅时可以尝一尝，越酸越好。个头小、酸味淡的可能是伪品。要注意，感冒、咳嗽初起时不要吃乌梅。
